الإثنين 09/06/2003
أطلقت الطالبة بأريزونا صوفي كوليز والتي تبلغ من العمر 9 أعوام اسم "سبريت" و"أبورتيونتي" على جهازي الانسان الآلي الذين سيتجولان
قررت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" تأجيل رحلتها إلى كوكب المريخ 24 ساعة بسبب ظروف الطقس السيئة في محطة كاب كانافيرال بولاية فلوريدا.
وكان من المقرر أن ينطلق الصاروخ دلتا 2 في الساعة 1800 بتوقيت جرينتش أمس الأحد وعلى متنه الانسان الآلي "سبريت" الذي يعد واحدا من اثنين تم تصميمهما لاستكشاف سطح الكوكب الأحمر.
وستتم عملية إطلاق الصاروخ في الساعة 1800 بتوقيت جرينتش اليوم الاثنين، كما سيتم إطلاق صاروخ آخر خلال هذا الشهر.
وتأتي البعثة الأمريكية عقب إطلاق وكالة الفضاء الأوروبية لرحلة "مارس اكسبريس" و"بيجل تو" الذين غادرا من بيكنور بكزاخستان يوم الاثنين الماضي.
ويرجع الاندفاع إلى كوكب المريخ إلى حقيقة كونه في الوقت الحالي في وضع مناسب للوصول إليه بسرعة من الأرض.
وأطلقت الطالبة بأريزونا صوفي كوليز والتي تبلغ من العمر 9 أعوام اسم "سبريت" و"أبورتيونتي" على جهازي الانسان الآلي الذين سيتجولان في كوكب المريخ.
وتتمثل مهمة "سبريت" و"أبورتيونتي" في الذهاب إلى المريخ لدراسة طبقات الكوكب والبحث عن إشارات كيماوية تؤكد وجود كميات وفيرة من المياه في وقت ما على سطح الكوكب.
مهمة خطرة
ويتميز الجيل الجديد من هذا الأنسان الآلي بأنه أكبر حجما وأكثر قوة من "سوجورنر" وهو الانسان الآلي الذي كان جزءا من رحلة باثفايندر التي أطلقتها وكالة الفضاء الأمريكية إلى المريخ عام 1997.
وقال إي دي ويلر المدير المساعد بقسم علوم الفضاء بالمقرات الرئيسية لناسا " ستساعد هذه الأجهزة من الانسان الآلي فضلا عن إدارتها بشكل جيد في تقديم صورة جديدة لكوكب المريخ، من ضمنها صورة مجهرية للمرة الأولى من داخل الصخور." وأضاف " ومع ذلك فإن الرحلات إلى كوكب المريخ قد اثبتت خطورة أكبر من الرحلات إلى كواكب أخرى. وقد بذلنا كل ما في وسعنا للتأكد من حصول أجهزة الأنسان الآلي على أفضل الفرص لتحقيق النجاح."
وينبغي أن تتمكن أجهزة الأنسان الآلي من التحرك كل يوم على ظهر الكوكب نحو 40 مترا عبر تضاريس المريخ الصخرية.
وسيحمل الأنسان الآلي على كوكب المريخ جميع المعدات وستوجه إليه أوامر بالذهاب إلى مواقع الصخور والتربة التي تشغل اهتمام العلماء على بعد نحو 460 مليون كيلومترا من الكوكب.
جدير بالذكر أن ثلاثة فقط من مركبات الفضاء التابعة لناسا هي التي نجحت في الرسو بنجاح على متن المريخ.
وإذا سارت الأمور كما ينبغي، فإن أجهزة الأنسان الآلي ستتوجه إلى مكانين بالمريخ يبدوا أن المياه تدفقت فيهما في فترة ما.
ومن المقرر أن تهبط مركبة الانزال البريطانية "بيجل تو" التي تعد جزءا من رحلة "مارس اكسبريس" التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، في موقع ثالث هو اسيديس باسين.
ومركبة الانزال بيجل تو هي مركبة ثابتة لا تتحرك على الرغم من أن بها حافر وذراع آلي للحفر في الصخور والتربة لجمع العينات.
ويقصد الانسان الآلي سبريت موقع جوزيف كراتر أما الانسان الآلي أوبورتيونتي فيتوجه إلى موقع يدعى ميردياني بلانوم.
وقال الدكتور جوي كريسب العالم بمشروع مير بمعمل الدفع في باسادينا " سيمنحنا موقعا جوزيف وميريدياني نوعين مختلفين من الأدلة بشأن المياه السائلة على كوكب المريخ." وأضاف " يبدوا موقع جوزيف كبحيرة حفر، حيث أن وجود قناة لمجرى نهر قديم يؤكد سريان المياه فيه. أما موقع ميردياني فهو مستودع كبير لمعدن الهيماتيت الرمادي والذي يتكون عادة في ظل بيئة رطبة."