راحت العشرات من عذارى سوازيلاند يتبارين في الرقص أمام الملك ميسواتي في الخامس من أيلول 2003 يراود كل واحدة منهن الأمل في أن تستطيع جذب انتباهه كي تصبح زوجته التالية.

وأدى عدد قياسي من الفتيات بلغ 50 ألفاً ما يسمى "رقصة الغاب" التي تقام كل عام في حفل تقليدي، أضحى بمثابة البوابة للدخول في حريم الملك.

ويطوي الملك البالغ من العمر 35 عاماً، وهو آخر ملوك منطقة جنوب الصحراء الأفريقية، عشر زوجات تحت جناحيه بالإضافة الى مخطوبة واحدة وهو نوع من الترف الملكي الذي أثار العديد من الانتقادات إذ تصارع مملكته الجنوب أفريقية الصغيرة الفقر ووباء الإيدز المتفشي بينما هو يصرف فلوس الدولة الفقيرة على حفلات زواجه الغريبة .

وتراصت الفتيات عاريات الصدور أمام الملك لمدة ثلاث ساعات غير عابئات للرياح العاتية أو بما يمكن أن يثار من جدل يشبه ذلك الذي ثار العام الماضي حول اختيار الملك لثلاث بنات من بين راقصات الغاب دون سن البلوغ لتكن مليكات المستقبل وقالت مصادر القصر أن ميسواتي عادة ما يشاهد شرائط الفيديو التي يصورها التلفزيون الحكومي للعروض كي يختار عروسه.

وجلس ميسواتي الذي اعتلى عرش سوازيلاند عام 1986 يراقب الموكب الراقص من منصة مرتفعة وبجواره أمه